蛀牙是一般人常見的口腔問題，卻時常受到忽視，雖蛀牙初期並不會感到疼痛，但不及早治療，蛀牙會越蛀越深逐漸侵蝕到牙隨組織造成牙齒酸痛，最後破壞整個牙齒導致病患可能得拔牙或做假牙。
蛀牙的形成
蛀牙是由殘留在口腔內的食物殘渣堆積成細菌的養分進而產生酸性物質，而這些酸性物質會造成牙齒表面珐瑯質產生脫鈣侵蝕的現象，最後珐瑯質破裂產生蛀洞，細菌在藉由蛀洞深入牙齒內部進行侵蝕破壞。
為什麼蛀牙從外表看只是個小洞，裡面卻已經蛀光光?
牙齒組織最外層的琺瑯質屬於最堅硬的部分，但若是被酸溶解就會變得柔軟容易侵蝕。當細菌從琺瑯質侵蝕到象牙質時，因內部組織較為柔軟且富含有機成分，侵蝕範圍便會逐漸擴大，這就是為什麼經常可以見到從牙齒外表看來只是很小的蛀牙，但到了中間的象牙質時，蛀牙卻已經相當嚴重了。
蛀牙的治療
蛀牙根據嚴重程度醫師會替病患做出不同處置
- 輕微且蛀牙並未侵蝕破壞牙髓等組織：牙醫師會將蛀牙的部分清除，在經過酸蝕與黏著後填補樹酯，將牙齒的蛀洞補上。
- 蛀牙已侵蝕牙隨等組織：牙醫師會經過評估確認牙齒結構及是否還可提供日常使用，如可以使用需進行根管治療。
- 蛀牙過大已無法保留：若是牙齒蛀牙過深造成無法正常使用且嚴重影響日常，需進行拔除並做假牙重建。
兒童乳牙蛀牙該怎麼辦?
兒童因為尚未長出恆牙，有些家長可能會認為乳牙蛀牙並不是大問題。其實不然，乳牙下方的牙槽骨內有正在發育的恆牙，如果乳牙的蛀牙過深細菌沿著牙隨侵蝕到牙根並接觸到恆牙，就很有可能使恆牙蛀牙。另外會有家長認為，既然這樣為什麼不直接將蛀牙的乳牙拔除？是直接拔除乳牙容易影響恆牙生長的齒列，還可能造成恆牙傾倒歪斜或是牙齒間距過度擁擠等問題。
如對兒童預防蛀牙及如何清潔牙齒有疑問，可以參考下方三井牙醫診所陳翊文醫師的講解，讓家長能在短時間了解兒童口腔衛生的重要知識。
現代人對於牙齒的美觀越來越重視，除了牙齒矯正外，植牙或牙齒美白等也開始成為許多人去牙醫診所的目的，但是要有美麗的牙齒首先得擁有健康的牙齒，在注重美觀前也要照顧好牙齒衛生。